Kun je een ander van eenzaamheid afhelpen?

Iemand die last heeft van eenzaamheid heeft last van een gevoel, een verdrietig en naar gevoel. Troost bieden, ja, dat kan. En afleiding. Maar daarmee houdt het eigenlijk wel op. Iemand die last heeft van eenzaamheid moet vooral zichzelf leren helpen. De beste hulp die je kunt geven is dan ook: de ander voorzichtig de weg wijzen naar echt goede hulp.

Kun je eenzaamheid herkennen bij een ander? Het antwoord is: meestal niet. Eenzaamheid kun je niet zien aan de buitenkant. Net zo min als kiespijn. Wat we zien als we denken dat we eenzaamheid zien, zijn de lange termijn effecten van chronische eenzaamheid. In dat stadium is het niet te verwachten dat het één, twee, drie over gaat... Hoe graag je een ander ook wilt helpen, het is dan wel extreem moeilijk. Als vrijwilliger kom je soms bij mensen die je graag zou willen helpen. Vraag niet te vele van jezelf. Eenzaamheid los je niet op door af en toe een bezoekje te brengen, hoe hartelijk dat ook is. Eenzaamheid is complex, vaak is echt deskundige hulp nodig.

Kan ik dan wel iets doen voor een ander?
Natuurlijk kan dat. Ieder mens vindt het heerlijk om aandacht te krijgen. Aandacht, acceptatie en aanraking, het is voedsel voor de ziel. Neem eens het voortouw, ga er op af. Maar let op. Zorg dat het een echt contact is. Maak het contact voor beide partijen leuk. De ander letterlijk in beweging krijgen is een prachtige actie. Maar verwacht niet te veel. En denk ook niet te snel dat iemand zich eenzaam voelt. Praat er over, in openheid. Dat is de basis.

Voor hulp bij langdurige eenzaamheid is deskundigheid nodig. Net zoals niet iedere vorm van hoofdpijn met een aspirientje is te verhelpen, is de aanpak van eenzaamheid iets wat niet onderschat mag worden. Denk dus niet te snel dat je tekort schiet. Al kun je de ander niet van de eenzaamheid afhelpen, je kunt wel degleijk iets voor de ander betekenen.

Soms willen mensen niet. Zijn ze met geen stok te bewegen om iets te doen. Wat je ook probeert, ze willen niet. Het is of ze simpelweg weigeren te doen wat goed voor ze is... Het vraagt wijsheid om hiermee om te gaan. Een goed begin is dan eens te vragen wat de ander nodig heeft en werkelijk te luisteren, er te zijn. Soms is het nodig iemand te wijzen op de eigen verantwoordelijkheid voor het leven. Soms blijkt dat we te veel onze eigen ideeën volgden, in plaats van naar de ander te luisteren.

Het valt niet mee te ontdekken wat het beste is in elke situatie. Zorg dat u weet waar u over praat. Wees geïnformeerd. Weet wat eenzaamheid is en wat je wel en beter niet kunt doen. Wees niet te streng voor uzelf!